Mike Smith passe au flame

Les Coyotes de l’Arizona échange le gardien Mike Smith aux Flames de Calgary contre son homologue Chad Johnson, ainsi que Brandon Hickey et un choix de troisième tour au repêchage amateur de 2018, selon ce qu’ont rapporté plusieurs médias samedi. Cette sélection de troisième tour en deviendrait une de deuxième ronde si les Flames accédaient aux séries. Dans la transaction, les Coyotes retiennent le quart du salaire de Smith. Avec l’acquisition de Smith, les Flames admettraient ainsi l’échec de l’expérience Brian Elliott à titre de gardien titulaire. Ce dernier devient joueur autonome sans compensation cet été. Les Flames ont connu peu de succès devant le filet depuis 2014 malgré l’emploi de Jonas Hiller, de Karri Ramo, de Joni Ortio, de Niklas Backstrom, de Johnson et d’Elliott. Smith disputera en 2017-2018 la cinquième saison d’un contrat de six ans et 34 millions $. L’Ontarien a affiché un dossier de 19-26-9, une moyenne de buts alloués de 2,92 et un taux d’efficacité de ,914 la saison dernière en Arizona. Depuis l’arrivée de Smith chez les Coyotes, la formation du désert américain n’a participé qu’une fois aux éliminatoires, quand les Kings de Los Angeles les avaient sortis en cinq rencontres en finale de l’Association de l’Ouest en route vers la conquête de la coupe Stanley en 2012.